Qué debe responder una fase piloto
Los proyectos piloto terminan con frecuencia con una impresión positiva y sin base para decidir. Cómo reconocerlo de antemano.
Un proyecto piloto debe preparar una decisión. Con frecuencia genera en su lugar aprobación: todos los participantes han visto algo, ha funcionado, y después nadie puede decir si el empleo merece la pena.
La pregunta antes de empezar
Un piloto sin una condición de interrupción formulada de antemano no es una comprobación, sino una implantación a plazos. Quien no fija antes de empezar qué resultado hablaría en contra de continuar no encontrará al terminar ningún resultado que se oponga.
La formulación útil es incómodamente concreta: ¿qué valor medido, en qué fecha de referencia, en qué magnitud? Todo lo más difuso puede releerse después en ambos sentidos.
El término de comparación falta casi siempre
Un piloto muestra lo bien que trabaja un procedimiento nuevo. No dice nada sobre lo bien que trabaja el existente mientras este no se mida en el mismo periodo y sobre el mismo material.
Sin esa comparación, toda mejora es una afirmación. Con ella se hace visible a menudo que el flujo anterior era mejor de lo recordado, o que la mejora es real pero menor que el esfuerzo.
Las condiciones del piloto no son las de la explotación
En el piloto trabajan personas motivadas con casos seleccionados y vías cortas hacia el soporte. En la explotación trabajan personas cambiantes con todos los casos y sin atención particular.
Esa diferencia no es un detalle. Es con regularidad la razón por la que un piloto exitoso no se sostiene a gran escala, y puede reducirse haciendo que el piloto funcione deliberadamente en condiciones ordinarias en lugar de óptimas.
Cómo es un resultado utilizable
Un piloto que termina con «ha funcionado bien» no ha entregado nada. Uno que termina con «en estos casos la tasa de error fue de X frente a Y en el flujo anterior, con este tiempo empleado» ha hecho posible una decisión, aunque la decisión sea dejarlo.